バスルームに設置する赤外線ヒーターを安全に、かつ乾燥した状態に保つためには、いくつかの点に注意が必要です。基本的に、バスルームに赤外線ヒーターを置くということは、水分や蒸気と戦うことに他なりません。注意しなければ、通常の発熱体が短絡したり、電流が漏れ出したりする可能性があります。これは良くありません。万全を期すためには、ヒーターのケースが電力をどのように扱っているか、そしてシールがどれだけ密閉されているかという2点を確認する必要があります。
湿気対策 実は、水蒸気はほとんどの絶縁材の性能を低下させてしまいます。発熱体が金属製のケースに触れないようにするために、高品質なアルミナセラミックや強化石英製のカバーを使用します。 目的は単純です。発熱体から接地されたケースへ電流が流れないようにすることです。テスト時には、部屋がサウナのように暑くても、絶縁抵抗が100MΩ以上であることを確認する必要があります。
故障が起きやすい箇所 ほとんどの場合、故障は配線がランプに接続されている部分で起こります。もし、防湿処理が施されていない一般的なR7sやSK15型の端子を使用すると、端子が腐食してしまいます。そうなると、放電が起こり、最終的には発熱体が壊れてしまいます。 これを防ぐために、IP65等級の密閉型コネクタやエポキシ樹脂で固定された端子を使用します。これにより、湿気を外部に押し出すことができます。また、シリコンゴムや熱収縮チューブを使用して、結露を防ぐ物理的な壁を作ります。
接地とその代償 密閉性を高めることは重要ですが、それだけでは不十分です。天井の高い場所に設置されるヒーターの場合、専用の接地回路が必要です。接地された金属製のガードを使用することで、何かが故障した場合でも、瞬時にサーキットブレーカーが作動します。これにより、ヒーターの外壳が帯電するのを防げます。 ただし、重い防水処理や厚手の断熱材を使用すると、わずかに熱伝達が悪くなります。出力が2～5％減少することもあります。 しかし、これは妥当な代償です。少し寒くなるくらいなら、湿気の多い環境で故障するヒーターよりはずっと良いのです。