Comment protéger vos radiateurs infrarouges de salle de bains (et les garder secs)
Installer un radiateur infrarouge dans une salle de bains, c’est en fait inviter des problèmes liés à la vapeur d’eau et à l’humidité. Si vous n’êtes pas prudent, ces éléments chauffants peuvent tomber en panne ou présenter des fuites électriques. Ce n’est pas bon. Pour s’assurer que tout soit vraiment sûr, il faut prendre en compte deux choses : la manière dont le boîtier gère l’électricité, et le degré de fermeture des joints entre les différentes parties du dispositif.
Gérer l’humidité
L’eau vaporisée détruit la résistance des matériaux isolants. Pour éviter que le fil chauffant ne touche le châssis métallique, on utilise des céramiques en alumine de haute qualité ou des douilles en quartz renforcé. L’objectif est simple : empêcher que l’électricité ne passe du fil chauffant au châssis métallique. Lors des tests, il est important que la résistance isolante reste supérieure à 100 MΩ, même lorsque la pièce est très humide.
Où se produisent généralement les pannes
La plupart du temps, les pannes surviennent au niveau des points où les fils rencontrent la lampe. Si l’on utilise simplement des bases standards R7s ou SK15 sans protection contre l’humidité, les terminaux se corrodent. Cela peut entraîner des arcs électriques, puis la destruction du dispositif. Pour éviter cela, on utilise des connecteurs étanches de niveau IP65 ou des terminaux recouverts d’époxy. Il s’agit de préserver l’ensemble du système des effets de l’humidité. On utilise également des joints en silicone et des tubulures thermorétractables pour créer une barrière physique efficace contre la condensation.
La mise à la terre et les compromis
Un bon étanchéité est un bon début, mais ce n’est que la moitié du travail. Tout radiateur installé sur un plafond élevé doit être connecté à une prise de terre appropriée. On utilise donc un cadre métallique équipé d’une mise à la terre, afin que, en cas de panne, l’interrupteur coupe immédiatement le courant. C’est bien mieux que de risquer que le boîtier du radiateur devienne électrisé.
Cependant, il y a un petit inconvénient : en ajoutant une protection étanche et un isolant épais, on perd un peu de l’efficacité de transmission de la chaleur. On peut donc constater une baisse de 2 à 5 % de l’output du radiateur. C’est un sacrifice acceptable : une pièce légèrement plus fraîche vaut beaucoup mieux qu’un radiateur qui devient dangereux dans une zone humide.