에칭 라인에서 나온 유리는 젖은 상태이며 여전히 화학적으로 활성 상태이다. 건조가 지연되거나 열이 고르지 않게 전달되면, 유리 내부에 수분이 갇히고 표면에 백화 현상이 발생하며, 이후 코팅, 라미네이션 또는 조립 단계에서 불량률이 증가한다. 건조기는 얇은 기판에 열 스트레스를 가하지 않으면서 빠르게 수분을 제거하고, 에칭액이 잔류하지 않도록 해야 한다.
기술적 중점 사항
산성 에칭 유리 건조기는 근적외선(NIR) 가열 방식을 중심으로 설계되어, 에너지 전달이 대부분 수분층에 집중되고 기판 자체의 과열은 최소화된다. 이로 인해 열 전달 경로가 짧아져, 열이 가해지면 수분이 빠르게 증발하고 컨베이어 속도에 맞춰 신속한 냉각이 이루어진다. 가열 모듈은 고온 안정성과 출력 재현성이 우수한 석영 요소(quartz elements)를 사용하며, 시스템은 유리 전 폭에 걸쳐 전력 밀도가 균일하도록 배치된다.
제어는 폐쇄 루프 방식으로, 여러 지점에서 온도를 측정하여 온도 프로파일을 안정적으로 유지한다. 이는 열 충격에 의해 균열이 발생할 수 있는 저방사(low-E), 코팅 유리 또는 얇은 유리 가공 시 특히 중요하다.
생산 현장에서의 내구성
현장에서는 수율과 가동 시간이 개선되는 효과가 나타난다. 빠른 건조 속도는 에칭과 다음 공정 간의 간격을 단축시켜 라인이 증발을 기다리지 않도록 한다. 균일한 가열은 가장자리와 중앙 간 온도 편차를 줄여, 템퍼링이나 굽힘 공정 중에 발생할 수 있는 미세 균열과 응력 흔적을 예방하는 데 기여한다.
에너지 소비는 광대역 대류열 방식 대비 감소하는데, 이는 NIR이 공기나 설비를 가열하는 대신 수분층에 직접 열을 전달하기 때문이다. 다교대 운영하는 공장에서는 불량 시트가 줄어들고 일일 생산 예측이 용이해진다.
유의 사항
설치는 비교적 간단하지만, 건조기는 컨베이어 속도와 사용 중인 유리 두께에 맞춰 조정해야 한다. 얇은 유리는 완만한 열 상승 곡선이 필요하며, 두꺼운 유리는 더 공격적인 프로파일도 가능하다. 첫 주간은 건조도와 열 부하 간 적절한 균형을 찾기 위해 설정 온도와 체류 시간을 조정해야 한다.
또한 석영 요소는 정기적으로 점검하고 청결을 유지해야 한다. 에칭 라인에서 발생하는 먼지와 잔류물이 성능 저하를 초래할 수 있다.